¿Qué nos hace felices?

 

Una pregunta se repite a lo largo de la historia de la humanidad: ¿qué nos hace felices? Para responderla, en 1938 un grupo de profesores de la Universidad de Harvard puso en marcha una investigación que en 2023 continúa y por la que ya han pasado más de dos mil personas de diversas culturas, geografías, renta, religiones y creencias... 

El cuarto director de la investigación es Robert Waldinger, protagonista de varios vídeos TED, quien junto con Marc Schutz firma el libro titulado "Una buena vida" publicado esta semana en castellano.

Los humanos somos felices y conservamos la salud física y mental según la calidez de nuestros vínculos con otras personas sean familiares, amigos o conocidos. Curioso ¿no les parece?

La investigación explica por qué se produce la conexión entre felicidad y calidez de las relaciones que mantenemos. La razón es que cuando cuentas con al menos una relación significativa en la que confías puedes salir del bucle del estrés (huida/ ataque) lo que fomenta no solo el bienestar sino la salud. El profesor Waldinger afirma que las buenas relaciones nos permiten regular el estrés crónico y por lo tanto ralentizan el envejecimiento.

Finalmente dos cuestiones interesantes. ¿Cómo analizar la calidad de una relación? porque nos permite ser nosotros mismos... Y ¿cómo ha impactado esta investigación en el propio Waldinger? En primer lugar, ha constatado que todos estamos librando una dura batalla: no hay vidas sin altibajos... y en segundo lugar, ha modificado el orden de sus prioridades: ahora otorga mayor relevancia al cultivo de las relaciones interpersonales para tomar un café, charlar o salir a pasear.

VIDEO que resume las principales conclusiones del estudio. Duración: doce minutos pinchando aquí.

LIBRO publicado en castellano por la editorial Planeta en marzo del 2023 pinchando aquí.

¿Cuál es tu "índice de tolerancia" al feedback?

¿Cuál es la dosis de realismo que puede "sostener" el profesional que tengo enfrente? ¿Qué cantidad de datos y evidencias puede integrar su ánimo sin derrumbarse? ¿Cómo de "reactivo" se mostrará su ego?

Estas preguntas flotan en el aire en los procesos de entrenamiento a empresarios o directivos a los que -normalmente- nadie les hace feedback.

La "cultura del feedback" no tiene adeptos en la mayoría de las organizaciones por varias razones, entre otras: desconocer cómo hacerlo, miedo a represalias y a ser la nota discordante en un ambiente de "palmeros".

Pero en el feedback radican las áreas de mejora, la exploración del potencial, el crecimiento en habilidades y competencias y -en ocasiones- la pura supervivencia. El feedback practicado con método es relevante, razón por la que una vez al año organizo una jornada formativa centrada exclusivamente en aprender a dar y recibir feedback como competencia clave de liderazgo, gestión de equipos y supervivencia empresarial. La más cercana en el tiempo será el 16 de marzo 2023, en San Sebastián. Se trata de la XI edición de un curso bien rodado cuyos niveles de satisfacción rozan el sobresaliente. (Todos los datos en link que aparece al final del post).

El feedback basado en datos y evidencias y formulado con respeto (pero sin aliño) forma parte de mi trabajo y me he ganado a pulso la fama de honesta y dura.

Dado que otorgo relevancia al feedback como una aportación de valor a las organizaciones, leo cuanto puedo sobre el tema, aprendo y lo integro en mi trabajo. Hace unas semanas descubrí un matiz nuevo con el que he abierto el texto de este post: en un momento de su historia, los profesionales, los equipos directivos y las empresas tienen un determinado "indice de tolerancia" al feedback más allá del cual la práctica puede resultar contraproducente por lo que conviene modular al nivel que el receptor pueda digerir, lo cual no siempre es fácil de adivinar...

XI Edición de mi curso: Feedback, el arte de las conversaciones poderosas. 16 de marzo 2023, en San Sebastián. Todos los datos pinchando aquí.

La librería en la colina, un sueño emprendedor

" La librería en la colina" es un libro pero sobre todo es la crónica de una revolución personal, la de Alba Donati, poeta y activista cultural, quien tras haber trabajado 25 años en el sector editorial decidió hacer realidad su sueño: construir una librería en el pequeño pueblo de Lucignana (ciento ochenta habitantes), a dos horas de Florencia donde pasaba los veranos de su infancia. 

La autora se pregunta ¿por qué nos cuesta tanto hacer realidad lo que deseamos? si bien la propia Alba Donati no se decidió a materializar su sueño hasta el año 2019 cuando fue consciente de que deseaba vivir de una manera más bella, menos estresante y agotadora. Entonces volvió a Lucignana y rehabilitó la vieja casa familiar...

"La librería en la colina" es un libro y una librería física (Sopra la Penna) pero sobre todo es un sueño hecho realidad que alienta el de muchas emprendedoras que se acercan al espacio de Donati para compartir   gustos literarios, ampliar lecturas o tomar el té.

La librería ha generado una pequeña comunidad de seguidores entre los vecinos del pueblo, los turistas, los aficionados a la buena literatura y -sobre todo- las mujeres que se identifican con muchas de las dificultades con las que ha tenido que bregar la escritora hasta consolidar su proyecto. Apenas unos meses después de su apertura, se quemó el establecimiento y tuvo que comenzar la reconstrucción con más tesón que fuerza, con más perseverancia que recursos y con más esperanza que desazón. Quienes transitamos el mundo del emprendimiento conocemos la senda y encontrar personas como Donati inspira y alienta.

Las fotografías hablan por sí mismas del entorno que la escritora ha sido capaz de crear y que satisface los  profundos anhelos de los humanos: naturaleza, belleza, silencio, tranquilidad y buenos libros para nutrir el alma con la sabiduría de quienes nos han precedido en el sendero.

"La librería en la colina" es un libro, pero sobre todo es un concepto bello hecho realidad a partir de una revolución personal no exenta de dificultades que se sobrellevan mejor en el entorno rural. ¡Grande Donati!

De trabajar en una editorial a crear su librería en una colina de Lucignana (Toscana). Artículo en el rotativo El Español pinchando aquí.

Sinopsis de "La librería en la colina", último libro De Alba Donati, pinchando aquí.

Artículo en La Vanguardia que recoge una entrevista a Donati coincidiendo con su visita a Barcelona a mediados de febrero 2023. Pinchar aquí. 

Productividad de Máquinas y Humanos

 

Cuarenta años de entrenamiento propio y ajeno en técnicas de eficacia-eficiencia dejan su impronta. Diríase que ¡funcionan! y uno alcanza la mayoría de las metas que se propone pero...

La eficacia-eficiencia aplicadas a la productividad están reñidas con la salud física, mental, emocional y -sobre todo- espiritual. 

El alma necesita su tiempo y su ritmo curiosamente acompasado al de la naturaleza. Tiempo bello. Tiempo lento. El desafío de desaprender.

El coraje como competencia de liderazgo

Entreno al número dos de una compañía cotizada de origen vasco. Estamos logrando objetivos e incrementando su rango de habilidades directivas, pero hay algo que se resiste una y otra vez y que él mismo ha formulando como una plegaría: "... Azucena, ayúdame con la valentía... me falta coraje...". 

Ciertamente es su Talón de Aquiles y -aunque lo entrenamos (y mejora)- aún flaquea cuando el juego de intereses, la estrategia, y los pulsos de poder se alzan en una organización que vive un momento convulso de transformación hacia nuevos horizontes.

La falta de coraje en el nivel directivo es habitual y por ello no menos preocupante. Hoy leo a Alexander Crawford y resueno con su alusión a la necesidad de coraje para abordar un liderazgo generativo acorde con las necesidades del planeta al que considera el principal "stakeholder". Interesante.

El artículo (publicado en diciembre del 2022 por el Swedish Institute)  propone que los líderes salgan de las fábricas y despachos y pasen tiempo en la naturaleza donde es posible practicar el slow down y tomar decisiones acordes con la nueva realidad del planeta. 

Para terminar, me quedo con una frase de Gregory Baterson: "... Los mayores problemas del mundo se producen como resultado de la diferencia entre cómo funciona la naturaleza y cómo piensan los humanos...".

Artículo completo pinchando aquí. 

Si es directivo... ¡cuide sus presentaciones!

 

En el año 2019 me contrató una profesional con el objetivo de convertirse en la directora general de su compañía en un plazo de dos años. En aquel momento ocupaba una posición de mando intermedio, si bien gozaba de un cierto nivel de poder e influencia tanto con la propiedad como con los principales directivos de la empresa. 

La distancia entre el punto de partida (donde se encontraba al contratarme) y el de llegada (ocupar la dirección general) era grande, además yo acababa de conocerla y desconocía si era corredora de fondo y su nivel de resiliencia así como sus competencias y habilidades al frente de proyectos y equipos. 

Siendo claro que nos encontrábamos ante un objetivo ambicioso, el computo de incógnitas me hacía difícil calibrar si la meta era realmente alcanzable. Aún así acepté el desafío que entonces intuía monumental y nos pusimos a trabajar.

Les ahorraré el detalle de los dos años de entrenamiento y de las sesiones quincenales en las que ambas poníamos sobre la mesa todo el conocimiento, la experiencia, la mente y el corazón para avanzar hacia la meta. En un ejercicio de consciencia las dos verbalizamos la dificultad del objetivo. Sabíamos que el trabajo duro y los resultados de negocio eran parte de la ecuación, pero no lo eran todo: necesitábamos una estrategia que reforzara su posición dentro y fuera de la empresa, así que pusimos en marcha un plan cuyo rumbo íbamos afinando de manera orgánica ante la marcha de los acontecimientos. 

A esta altura del relato revelaré que conseguimos el objetivo: fue nombrada directora general de la empresa, celebramos el logro con una comida modesta, y cuando estábamos en los cafés ella verbalizó los hitos que -en su opinión- le habían llevado al éxito. Entre los aprendizajes había muchas claves que después se han repetido en procesos de entrenamiento con otros profesionales, y había dos que hoy quiero rescatar: la planificación y las presentaciones espectaculares.

Implacable como un samurai en el seguimiento de lo planificado, mi clienta defendió con vehemencia sus prioridades -alineadas con el objetivo de ser directora general- y esa claridad en el rumbo -unida a su tesón- le llevaron a la meta. 

En cuanto a las presentaciones, mi clienta se tomaba su tiempo para elegir con precisión los mensajes de cada diapositiva que sintetizaba al máximo en aplicación del "menos es más" que siempre funciona. También dedicaba mimo y esfuerzo en la búsqueda de imágenes inspiradoras que completasen el mensaje que deseaba transmitir. Tanto esmero la transformó en la "reina de las presentaciones" dentro de la empresa al principio y fuera más tarde ya que comenzaron a invitarle a eventos empresariales que aumentaron su visibilidad, reforzaron su posicionamiento de marca, y contribuyeron a su nombramiento como directora general.

En el 2023 me acuerdo de esta historia tras entrenar a un profesional del sector financiero que se resiste a cuidar sus presentaciones ante posibles inversores en la certeza (falsa) de que basta con crear una buena hoja excel. Al final de la última sesión acordamos la conveniencia de que compre, estudie y ponga en práctica las enseñanzas de Gonzalo Álvarez Marañón en el libro "El arte de presentar" que alcanza su octava edición. Ya les contaré si repetimos éxito o, por el contrario, descubrimos otras rutas hacia el logro de nuevas cimas profesionales...

¿Qué es la "presencia sanadora"?

Peter R. Breggin -a quien vemos en la fotografía- es un descubrimiento casual y reciente para mi. Se trata de un prestigioso psiquiatra autor de más de una decena de libros al que referenció mi profesor de inglés, un abogado británico con múltiples intereses culturales y un profesional inspirador.

La referencia a Breggin adquiere sentido en la profundidad de una conversación en la que tanto  el abogado como yo nos preguntamos por la mejor actitud de un profesional en procesos de compañamiento como letrado, mentor, entrenador, docente o sanitario. 

Ambos entendemos la mejor actitud como aquella que nutre tanto al experto como al cliente y ahí emerge el concepto "aura saludable" que en realidad es un prerrequisito para que el trabajo entre dos personas se desarrolle en condiciones óptimas. 

Peter R. Breggin propone que el profesional que acompaña sea capaz de crear una "presencia sanadora" (Healing Presence). El psiquiatra profundiza en el concepto en su libro "The heart of being helpful" en cuyo primer capítulo sugiere cuatro grandes líneas de trabajo.

La "presencia sanadora" (Healing Presence) se construye sobre cuatro ideas. La primera tarea consiste en que el profesional que acompaña "afine" su propia alma antes de intentar afinar la del cliente. La segunda, que durante el proceso de acompañamiento se mantenga en todo momento un "aura saludable" que permita el crecimiento, la evolución y mejora de las personas implicadas. La tercera, que el clima creado entre ambos sea de seguridad en un sentido pleno (física, mental y emocional). Finalmente  se propone un riguroso respeto por la intimidad del otro. Seguiré la pista a este autor y compartiré mis aprendizajes...