Un samurái en la lista Forbes

Forbes España -revista mensual de negocios- rastrea en busca de aquellos profesionales que merecen ser destacados en diversos sectores, desde la cultura a la economía pasando por sociedad, arte o deporte. 

En 2026 Joxe María Aizega, Director General del Basque Culinary Center, ha sido incluido en la lista que selecciona a cincuenta profesionales relevantes en su especialidad o campo de actuación. Quienes le conocemos nos alegramos. ¡Zorionak, Joxe Mari!

Aunque se vincula a Aizega al BCC, antes de su inauguración (2011) el directivo ya había transitado algunas cimas profesionales. Le conocí a través de Azti, Centro de Investigación Alimentaria, donde yo entrenaba a algunos profesionales del comité de dirección. Azti era patrono del BCC que entonces se mostraba como un proyecto incipiente en busca de un lugar en el mundo. Aizega estuvo desde el principio y en mi opinión la trayectoria imparable del Basque Culinary Center y su grandeza son el resultado del trabajo de un gran equipo, de numerosos patronos, del apoyo institucional y de la permanente búsqueda de la excelencia pero -sobre todo- del perfil visionario de Aizega y de su peculiar estilo de liderazgo. Entonces no existía GOe (Gastronomy Open Ecosystem) -en la imagen- que data del 2025.

Si mi vinculación al Director General del BCC se remonta a mi etapa en Azti, con posterioridad tuve el honor de impartir clases de comunicación, liderazgo y equipos en algunos de sus programas formativos. Los alumnos provenían de una docena de países y eran pura esponja al absorver conceptos y propuestas que más tarde llevarían a los fogones y los restaurantes más prestigiosos del sector. Por último trabajé directamente con todo el comité de dirección del BCC. Entonces lo viví como un gran honor y hoy lo recuerdo como un regalo inestimable.

Que Aizega esté entre los cincuenta profesionales más destacados por Forbes España 2026 me llena de alegría. Merece el reconocimiento por trayectoria, éxito, persistencia, visión y criterio, también por su sentido del humor -acaso ironía- y por una anécdota que se desarrolló en su oficina y recuerdo con ternura.

El despacho del directivo daba al cercano bosquecillo de Miramón (San Sebastián), él estaba de espaldas a la ventana pero yo frente a ella. Durante nuestra conversación pude observar la densa niebla que se cernía sobre los árboles como presagio del húmedo invierno donostiarra. Hablamos del proyecto que teníamos entre manos y en un momento de la conversación me preguntó -de manera seca y directa como hacemos los vascos- por qué había aceptado el encargo del BCC. 

Se produjo un silencio (que imagino le divirtió) mientras yo tanteaba mis neuronas en busca de una respuesta. Había varias razones pero finalmente respire, sonreí y le dije que había aceptado el encargo "... porque me fascinaba el edificio del BCC, sus amplios espacios y entorno natural, y porque como directivo me parecía un samurái...". Esbozó la pícara media sonrisa que le caracteriza, no digo nada y nos pusimos en marcha con el proyecto. Esta anécdota resume mi admiración por Aizega y me parece representativa del personaje: sobrio, analítico, profundo, astuto, contenido. Los grandes líderes sostienen una grandeza del mismo tamaño que su visión, criterio y resilencia.

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